第11章 民望初聚（1/2）

回到县衙，赵牧先向韩县令汇报了争牛案的处理结果。

韩县令听完，点头：“处理得不错。既维护了法度，也顾全了乡情。李老四送你鸡蛋了？”

“收了。”赵牧说，“推辞不过。”

“该收。”韩县令笑道，“百姓送的不是礼，是心意。你收了，他们才安心。”

赵牧心里明白。这是古代官场的一种默契——小恩小惠可以收，那是民心的体现。大贿不能收，那是原则。

“明府，”赵牧压低声音，“属下在东乡山涧发现一处私盐私铁窝点。”

韩县令笑容一敛：“当真？”

“千真万确。地上有盐粒和铁屑，还有车辙印。”

韩县令站起身，踱了几步。

“田氏的生意？”他问。

“八成是。”赵牧说，“安阳县能碰盐铁的，只有田氏。”

“难办。”韩县令摇头，“田氏有郡里的关系。前任县令就是因为查田氏，被调走的。”

“那就这么放任？”

“当然不。”韩县令停下，看着赵牧，“但得有铁证。人赃并获才行。”

他从案下取出一卷空白竹简，提笔写下几行字，盖上县令印。

“这是密令。”他把竹简递给赵牧，“你暗中调查，搜集证据。但记住——没有十足把握，不要动手。田氏耳目众多，打草惊蛇就前功尽弃了。”

赵牧接过密令：“属下明白。”

“还有，”韩县令补充，“此事只有你我知晓。县衙里……未必干净。”

这话说得很隐晦，但赵牧听懂了。

县衙有田氏的人。

“属下会小心。”

***

出了后堂，赵牧回到值房。

赵黑炭已经在了，正在磨刀。见赵牧回来，他起身：“赵爷。”

“坐。”赵牧把密令收好，“从今天起，你跟我查私盐案。月钱加到八百。”

赵黑炭眼睛一亮：“谢赵爷！”

“但这事危险。”赵牧看着他，“田氏不是善茬，一旦被发现，可能有性命之忧。你现在退出还来得及。”

赵黑炭咧嘴一笑：“赵爷，我这条命是您救的。跟着您干，死了也值。”

赵牧拍拍他肩膀：“好兄弟。”

两人正说着，门被敲响了。

开门，是青鸟。她拎着个食盒，神色有些慌张。

“怎么了？”赵牧问。

青鸟进门，关上门，从怀里掏出一卷帛书。

“刚才有人塞到我家门缝里的。”她声音发颤，“我爹看了，让我赶紧送来。”

赵牧接过帛书，展开。

帛是细绢，字迹工整：“盐洞之事，莫再深究。赠金十镒，买你沉默。”

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