第223章 移花接木出火宅（1/2）

祖昭出宫门时，日头已偏西。

他翻身上马，脑海中还在转着司马衍方才的那些话。求贤令、新军、寒门士子……每一样都是大事，每一样都急不得。

可他刚拐过朱雀街，便猛地勒住了缰绳。

殷浩。

今日在驿馆门前，那殷浩带了五十全副甲兵来拿人，被韩潜、祖约硬生生顶了回去。那厮临走时咬牙切齿的模样，祖昭记得清楚。

殷浩不敢动他，但那个少女呢？

芸娘。

祖昭心里一沉。殷浩家仆昨日吃了那么大的亏，管事被打得鼻青脸肿，若回去之后查到了那少女的住处……城南贫户，无权无势，殷家抬抬手指就能碾碎。

他当即拨转马头，朝城南奔去。

建康城分南北，北贵南贱。乌衣巷里住的都是王、谢、庾、桓这样的高门，而城南靠近秦淮河尾，多是些贩夫走卒、手艺匠人，房屋低矮破旧，巷子窄得只能容两人并肩。

祖昭昨日送那少女回家，还记得路。穿过两条泥泞巷，拐过一座破土地祠，便到了那户人家。

院门虚掩，里头传来低低的话声。

祖昭推门而入，院子不大，堆着些柴草和破陶罐。三间土房，墙皮剥，窗纸泛黄。一个四十来岁的汉子正蹲在檐下劈柴，见到祖昭进来，先是一愣，随即慌忙站起身。

“恩公！”

汉子丢下斧头，双手在衣摆上蹭了蹭，就要跪下行礼。祖昭一把扶住：“不必多礼，快起来。”

屋里头闻声走出一个妇人，系着青布围裙，双手粗糙，眼角已有了细纹。她身后跟着一个少年，十二三岁模样，怯生生地探出头来。

然后便是那少女。

芸娘换了身干净衣裳，虽是粗布短襦，头发也只简单挽了个髻，但那张脸却实在藏不住。眉如远山，目若秋水，肤色虽因常年劳作微黑，却更显健康。十六岁的年纪，身段已经长开，粗布衣裳也遮不住那份清丽。

她见到祖昭，脸微微一红，垂头行礼：“恩公。”

祖昭点点头，也不绕弯子，直接对那汉子道：“叔，殷家的人昨日吃了亏，今日必定要来寻仇。你们在建康待不得了，得立刻走。”

汉子脸色一变。

那妇人更是吓得手一抖，差点摔了手里的碗。少年缩到母亲身后，眼中满是惊恐。

芸娘咬住嘴唇，没话，但手指捏紧了衣角。

“恩公，”汉子声音发涩，“殷家势大，我们能走到哪里去？便是逃出建康，也没个脚的地方。”

祖昭道：“跟我走。去寿春。”

汉子愣了愣。

“寿春？”妇人喃喃道，“那……那不是淮水边上了吗？听去年还在打仗……”

“仗打完了。”祖昭道，“寿春城好好的，我……北伐军在那边有屯田，安置了五万多百姓。你们去了，分几亩地，有屋住有粮吃，比在建康强。”

汉子犹豫了一下，看着祖昭，忽然问：“恩公，您……您是大官吧？”

祖昭没否认：“算不得多大，但安置几口人的本事还有。”

汉子眼眶一红，扑通跪了下去：“恩公，我周大牛就是个泥瓦匠，贱命一条。您救了我闺女，又给我们全家活路，这恩情……”

祖昭再次扶起他，正色道：“叔，别了，赶紧收拾。殷家的人随时会到。”

周大牛也不废话，招呼妻女进屋收拾。其实也没多少东西，几件换洗衣裳，一床被褥，几个粗碗，用包袱皮一裹就算完事。

就在这时，院外巷子里传来杂沓的脚步声。

祖昭耳力极好，听出至少有二三十人，步伐整齐，不是寻常百姓。他走到院门边往外一瞥，心头微沉。

巷口拐进来一群人，当先的正是昨日那个被他一拳打掉两颗牙的管事。今日这厮换了身干净袍子，但脸上青紫未消，嘴巴肿得老高，模样十分滑稽。

他身后跟着三十来个壮汉，有的拿着棍棒，有的腰悬短刀，个个膀大腰圆，一看就是殷家养的护院打手。

祖昭回头对周大牛低声道：“来了。从后门走。”

周大牛脸都白了，但还是强撑着没哆嗦，拉着妻女往后院去。后门是一条更窄的暗巷，通往另一条街。

祖昭等他们出了后门，才最后一个闪身出去，将门带上。

他们刚拐过巷口，就听见前院传来“砰”的一声巨响——那是院门被踹开的声音。

然后是那管事尖利的嗓音：“给我搜！那丫头跑不远的！”

祖昭带着周大牛一家在窄巷里七拐八拐，专拣路走。他对建康城并不算熟，但凭着记忆和直觉，硬是绕出了城南那片棚户区。

到了秦淮河边，天色已经暗了下来。

祖昭停下脚步，回头看了一眼。

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