第519章 虞朝第十六君主舜帝姚重华晓雾归人·赤心可鉴（1/2）
（虞历六百十二年，公元前2841年，雷雨后黎明，唐邑）
晨光艰难地穿透渐散的雨雾，为陶唐部的山邑披上了一层湿漉漉的银灰。彻夜的狂风暴雨已然止歇，只余檐角断续的滴水声，和远处山溪骤然丰沛的轰鸣。空气清冷彻骨，却带着劫后余生般的清新。
刘放勋（帝尧）的居所正堂内，灯烛燃了一夜，此刻也已油尽灯枯，只余青烟袅袅。刘放勋并未安歇，他身披大氅，端坐于主位之上，面容沉静，看不出太多情绪，唯有微微蹙起的眉头和偶尔投向门外、被晨雾封锁的山道方向的目光，泄露了内心的不平静。面前的陶碗里，早已凉透的茶汤未曾动过一口。
娥皇与女英更是未曾合眼。姐妹二人相偎坐在堂下侧席，身上裹着同一张厚实的羊毛毡毯，却依旧驱不散从心底渗出的寒意。女英的眼眶红肿，显然是哭过，此刻她紧紧攥着阿姊的手，眼睛一眨不眨地盯着大门方向，每一次风声稍异或远处传来些许动静，她的身体都会不由自主地绷紧。娥皇的脸色比平日更为苍白，沉静的眉宇间凝着化不开的忧惧，她另一只手无意识地抚摸着腰间悬挂的那枚姚重华所赠、自黄河渡口便未曾离身的温润白石，仿佛从中汲取着渺茫的慰藉与力量。
堂内寂静得可怕，只有灯花偶尔爆裂的细微声响，和三人压抑的呼吸声。
“父亲……” 女英终于忍不住，声音带着哭过后的沙哑和颤抖，“天都亮了……陛下他……他会不会……” 后面的话她不敢说出口，化作了更用力的紧握。
娥皇反手握住妹妹冰凉的手指，用力捏了捏，既是安抚妹妹，也是强稳自己心神。她看向父亲，声音虽轻，却带着一丝不易察觉的恳求：“父亲，雨已停了，是否……派些人手，沿着大致方向去接应探查？林深路险，陛下又独身一人……”
刘放勋缓缓摇头，声音低沉而肯定：“不必。约定便是约定。天明之前，他自会归来。若无归来……” 他顿了顿，没有说下去，但眼中闪过一丝复杂难明的神色，那里面有关切，有审视，亦有一丝身为部族首领与未来岳丈必须坚持的、近乎冷酷的决断。“此刻派人，若他正于归途关键处，反易惊扰，或使其分心。再等一等。”
话虽如此，他搁在膝上的手，指节却微微发白。这场考验的凶险，他比谁都清楚。那并非简单的穿越，而是将一位未来帝王置于最接近死亡与绝望的自然绝境之中，拷问其本能、智慧、意志乃至天命所归的气运。他欣赏姚重华，认可其德才，愿以二女相托，乃至倾陶唐部之力相扶。但正因寄望甚深，托付甚重，这最后的、最严酷的淬炼，他必须亲眼见证。成，则再无犹疑；败……他不敢深想那后果。
时间在煎熬中缓慢流逝。东方的天光越来越亮，雨雾逐渐变得稀薄，远处的山峦轮廓开始清晰。约定的“天明之前”的界限，正在被一寸寸吞噬。
女英的眼泪又涌了上来，她将脸埋进阿姊的肩头，瘦削的肩膀微微耸动。娥皇仰起头，努力不让眼眶中的湿意汇聚，但那颗心，却如同浸在冰水中，不断下沉。
就在连刘放勋都几乎要放弃最后一丝期待，准备下令召集人手入林搜索（哪怕违背约定）的刹那——
“汪……呜……” 一声极其轻微、带着幼兽特有娇憨与困惑的呜咽，伴随着一阵极其缓慢、略显沉重却异常稳定的脚步声，自门外雾霭弥漫的庭院中，隐约传来。
堂内三人同时一震！
刘放勋猛地站起身，大氅滑落肩头也浑然不觉。娥皇与女英更是瞬间弹起，羊毛毡毯滑落在地。
脚步声渐近，踩在湿漉漉的石板上，发出清晰的“嗒、嗒”声。一个高大却略显佝偻的身影，轮廓逐渐在消散的晨雾中显现。
首先映入眼帘的，是那一身几乎变成深褐色、多处撕裂、沾满泥污血渍、湿透紧贴在身的破烂葛衣与残破蓑衣。来人发髻散乱，几缕湿发紧贴在前额与颊边，脸上满是泥泞、血污和疲惫的痕迹，肩头衣物破损处，可见模糊的血痂。正是姚重华。
然而，与这身狼狈至极的形貌形成鲜明对比的，是他那双眼睛。在晨光与雾气的映照下，那双眼睛清澈、明亮、沉静，不见丝毫劫后余生的狂乱或自怜，反而有一种经过极致淬炼后的、内敛而坚实的光芒，仿佛将昨夜所有的风雨雷霆、黑暗恐惧，都沉淀为了眸底深处不可撼动的基石。
他的怀中，稳稳地抱着一个用残破蓑衣碎片小心裹着的、毛茸茸的小东西，只露出一颗圆圆的、沾着些许泥点的小脑袋，和一双乌溜溜、正好奇张望的圆眼睛——正是那只驺虞幼崽。幼崽似乎有些怕生，朝姚重华怀里缩了缩，小爪子扒紧他的衣襟。
而姚重华的右手，则紧紧握着，指缝间，隐约透出一抹青碧的润泽光华。
他一步一步，走到正堂门前，在台阶下站定。目光缓缓扫过堂内瞬间凝固般的三张面孔——刘放勋震惊中带着难以置信的审视，娥皇骤然涌出泪水、死死捂住嘴的狂喜与心痛，女英张大嘴巴、眼泪奔涌却发不出任何声音的激动。
他微微扯动了一下干裂的嘴角，似乎想露出一个安抚的笑容，却因牵动伤口而显得有些僵硬。然后，他松开右手，将掌心那枚在晨光下流转着清澈青碧光泽、带着天然结晶纹路的石块，轻轻托起，声音沙哑却清晰平稳：
“帝尧，重华幸不辱命。此乃青牛石之证。” 他又低头看了看怀中的幼崽，补充道，“途中偶遇此兽幼雏遭厄，顺手救下。其亲长似已默许由我暂时照料。”
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